Staatkundige situatie
Maasgebied omstreeks 1550

De staatkundige situatie in het Maasgebied omstreeks 1550 in en rondom het tegenwoordige Limburg. Zo was de situatie toen onze oudst bekende voorvader, Johan Schulpen werd geboren, waarschijnlijk in Tüddern.

De graafschappen en hertogdommen behoorden globaal gezien tot het het rijk van keizer Karel V, keizer van het Heilige Roomse Rijk en tevens koning van Spanje. In de praktijk had de landsheer, de keizer, weinig of niets te vertellen binnen deze graafschappen en hertogdommen. Zij waren in feite onafhankelijke, autonome gebieden onder heerschappij van een graaf of hertog die deze gebieden naar eigen inzicht en als persoonlijk eigendom bezaten en bestuurden. De talloze kleine gebiedjes zijn aparte onafhankelijke staatjes en stad-staatjes, her en der verspreid tussen de hertogdommen en graafschappen. Dikwijls waren dit z.g. "Rijksheerlijkheden", een benaming die niets te maken heeft met "heerlijk" in de betekenis van mooi of bijzonder, maar met "Heer", de landsheer, de keizer die zijn eigen stukjes privé gebiedjes had.

Kaartontwerp Lei Schulpen. Kartografie en vormgeving Leon Schulpen. 2001